Le Train Forum Christofle : premier d’une longue série !

[Les Trains Expo : épisode 1]

La société Trains Exposition SNCF (ancienne Trains Forum) recense aujourd’hui 267 trains à son actif, aussi bien organisés pour le compte de grands groupes industriels, que de sociétés de services, d’institutions nationales, d’associations privées ou encore d’organisations professionnelles, afin d’organiser des expositions itinérantes, au fil du rail. Petit retour sur l’histoire du premier de ces trains, qui a ouvert la voie à tant d’autres !

Charles Christofle fondateur, au XIXeme siècle, de l’entreprise du même nom ©Antonio Abrignani

Chef des concessions aux tiers à la SNCF, Claude Picard imagine, en 1972, le tout nouveau concept des «Trains Forum». Pensé comme un espace d’exposition sur rail, ces trains inédits ont permis de mettre en place des expositions financées par des partenaires, à bord de trains dédiés. Devenant un lieu privilégié d’échange, le Train Forum a pour vocation de faire se rencontrer les équipes de l’entreprise et les clients, au coeur même des villes-étapes définies sur toute la durée de l’opération. Un projet classique porte ainsi sur une quinzaine de ville étapes, est équipée d’une dizaine de voitures par Train Expo et parcourt quelques 5 000 kilomètres !

Lancé en 1973, dans la principauté de Monaco, en collaboration avec la célèbre maison de luxe Christofle – spécialisée dans les Arts de la table, les bijoux et l’orfèvrerie depuis 1830 – le Train Christofle est le plus ancien de ces Trains Forum ! Inauguré en présence du Prince Rainier et de la Princesse Grace de Monaco, le Train Christofle a porté, à travers la France, les valeurs d’une fabrication entièrement réalisée à la main suivant des techniques ancestrales, d’un savoir-faire hérité du XIX^eme siècle, sans cesse perfectionné, et de tout une tradition d’orfèvrerie qui ont fait le nom de cette grande maison.

A la suite de ce succès, de nombreux « Trains Forum » ont été mis en place, tels que le Train Forum Electricité de France, la même année, le Train Forum Italia en 1974, le Train Forum « Be express » en 1975, le Train Forum Tourisme et Travail 1 en 1976,  le Train Forum RTL en 1977,  ou encore le Train Forum « Un moniteur, un enfant » en 1978 pour ne citer qu’eux, jusqu’au dernier né, le Train de Noël, lancé en 2011. Autant de trains dont nous vous parlerons ici très prochainement !